Mažos valtys, dislokuotos laivuose įvairioms jūrinėms užduotims atlikti, varomos irklais, burėmis ar varikliais. Jie daugiausia naudojami transportavimui, iškrovimui paplūdimiuose, giluminių-jūrų tyrinėjimams, pagalbai žvejybai ir bendradarbiavimui su inžineriniais laivais (pvz., inkaravimui, plūdurų išdėstymui ir kabelių tiesimui). Be to, vyriausybiniai laivai dažnai naudojami jūrų inžinerijos statybai (pvz., medžiagų transportavimui tilto statybos metu), pagalbai ir gelbėjimo nelaimių atveju, krovinių gabenimui, vandens kelių patruliavimui ir tikrinimui bei navigacijos ženklų priežiūrai, taip pat naudojami kaip platformos užbortinėms operacijoms (pvz., korpuso priežiūrai). Jų struktūrinė forma yra atvira arba pusiau -atvira, su pusiau-markize laivapriekio dalyje, dažnai naudojamas kvadratinis laivagalis, siekiant pagerinti stabilumą ir padidinti denio plotą.
Šiuolaikiniai vyriausybės laivai dažnai pritaikomi taip, kad atitiktų skirtingus misijos reikalavimus ir gali būti aprūpinti specializuotais įrankiais, tokiais kaip kranai, gervės ir nardymo įranga. Jų korpuso konstrukcijos yra gana tvirtos, kad išlaikytų sunkesnius krovinius ir įrangą. Vyriausybiniai laivai paprastai negali būti naudojami kaip gelbėjimo valtys; tačiau mažuose laivuose arba inžineriniuose laivuose dažnai būna vidinis plūdrumas ir tam tikra gelbėjimo įranga, sumontuota darbinėse valtyse dėl sunkumų dislokuojant gelbėjimo valtis, todėl jos naudojamos kaip gelbėjimo valtys. Gelbėjimo operacijų įgulos kvota turi visiškai atitikti atitinkamų konvencijų ir reglamentų reikalavimus. Valstybiniai laivai gali būti ne tik pagalbinė laivų įranga, bet ir nuomojami tam tikriems trumpalaikiams-projektams, pvz., teikti paramą didelio masto{5}}vandens sporto renginiams.
